I have been described on more than one
occasion as belonging to something called the 'Functional School of Social Anthropology' and even as being its leader, or one of its
leaders. This Functional School does not really exist; it is a myth invented by Professor Malinowski. There is no place in natural
science for 'schools' in this sense, and I regard social anthropology as a branch of natural science. I conceive of social anthropology
as the theoretical natural science of human society, that is, the investigation of social phenomena by methods essentially similar to
those used in the physical and biological sciences. I am quite willing to call the subject 'comparative sociology', if anyone so wishes.
Alfred Reginald Radcliffe-Brown (geboren als Alfred Reginald Brown am 17. Januar 1881 in Aston bei Birmingham, England; gestorben
am 24. Oktober 1955 in London) war ein Pionier der britischen Sozialanthropologie und Mitbegründer des Strukturfunktionalismus.
Radcliffe-Brown stammte aus Birmingham. Seine Familie war nicht wohlhabend, und so konnte er froh sein, von 1890 bis 1896 die
Commercial Travellers’ School in Pinner bei London besuchen zu können, eine 1845 für Waisen und bedürftige Kinder von Handelsreisenden
gegründete Schule. Anschließend besuchte er bis 1898 die King Edward’s School in Birmingham und studierte von 1902 bis 1906 mit einem
Stipendium Psychologie und Humanwissenschaften (mental and moral science tripos) am Trinity College der Universität Cambridge bei A.
C. Haddon und W. H. R. Rivers. 1904 erwarb er dort den Bachelor. In seiner Studienzeit interessierte er sich für die Ideen des
Anarchismus und las Kropotkin, weshalb er von seinen Kommilitonen „Anarchy Brown“ genannt wurde. Von 1908 bis 1914 war er Fellow
des Trinity College und von 1909 bis 1910 Dozent an der London School of Economics. In seinen Jugendjahren litt er an einer
Tuberkuloseerkrankung, deren Folgen ihm zeit seines Lebens zu schaffen machen sollten. Nach dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs
leitete er von 1915 bis 1917 in Australien die Sydney Church of England Grammar School und war von 1918 bis 1919 Erziehungsleiter
im Königreich Tonga. 1921 wurde er der jeweils erste Professor für Anthropologie bzw. Sozialanthropologie an den Universitäten Kapstadt
(1921–1925), Sydney (1926–1931) und Oxford (1937–1946). Von 1931 bis 1937 lehrte er an der Universität Chicago und von 1947 bis 1949
an der Universität Alexandria. Darüber hinaus hatte er Gastprofessuren an den Universitäten Yenching (1935/1936), São Paulo (1942–1944),
Manchester (1950) und an der Rhodes-Universität in Südafrika (1952). Radcliffe-Brown war einer der ersten britischen Anthropologen,
der sich von der „Lehnstuhl-Anthropologie“ abwandte, die sich darauf beschränkte, von Missionaren und Reisenden gesammeltes Material
auszuwerten, und Feldforschung betrieb. Von 1906 bis 1908 arbeitete er auf den Andamanen, von 1910 bis 1912 bei den Ureinwohnern
Westaustraliens und zwischen 1914 und 1930 für kürzere Zeiträume in mehreren australischen Bundesstaaten. Betreffend der von ihm
ausgewerteten Quellen gibt es Unsicherheiten, aber es trifft nicht zu, dass er sich auf den Andamanen oder in Australien nur auf
die Insassen von Gefängnissen und Krankenhäusern stützte. Er unternahm ausgedehnte Reisen, bei denen er vor allem
Verwandtschaftssysteme, soziale Organisation und den Totemismus erforschte. Radcliffe-Brown gehörte zu jenen Akademikern, die
weniger durch die Veröffentlichung von Artikeln und Monographien hervortraten, sondern die als akademische Lehrer in ihrer
Disziplin einen die Entwicklung bestimmenden Einfluss gewannen. Das trifft auf Radcliffe-Brown und die Sozialanthropologie in den
angelsächsischen Ländern zu. Seine Vorlesungen in Kapstadt und Sydney vermittelten seinen Studenten einen umfassenden Überblick
über den aktuellen Stand der Anthropologie, insbesondere über die Theorien der französischen Schule der Soziologie. Dabei hatte
er stets um angemessene Mittel für Forschungsprogramme zu kämpfen. Seine forschungspolitischen Ziele in den USA hatte er nicht
erreicht, als er 1937 nach Oxford ging, wo der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs und die dadurch bedingten Sparmaßnahmen verhinderten,
dass er seine Pläne vor seiner Emeritierung dort umsetzen konnte. Zudem hielt er sich von 1942 bis 1944 mit einer Kulturmission
des British Council in Brasilien auf. Er hatte sich gegen seine Emeritierung gesträubt und bedauerte nachträglich, die USA
verlassen zu haben. Radcliffe-Brown war, zumindest in seinen frühen Jahren, stark durch die Ideen von Émile Durkheim und Marcel
Mauss beeinflusst, die er bei einem Aufenthalt in Frankreich kennen gelernt hatte, und er leistete viel, um diese Ideen im
angelsächsischen Raum zu verbreiten. Heute wird Radcliffe-Brown zusammen mit Bronisław Malinowski als Gründer der Sozialanthropologie
gesehen. Radcliffe-Browne kritisierte in seinen Arbeiten zwar Malinowski kaum direkt, setzte sich aber deutlich von ihm ab,
indem er es beispielsweise ablehnte, sich der funktionalistischen Richtung zuordnen zu lassen. Insgesamt war es weniger seine
Sache, aufgrund einer relativ schmalen Forschungsbasis recht weitreichende Theorien zu bilden, vielmehr lag das Gewicht, vor
allem bei seiner akademischen Wissensvermittlung, auf der Methode. Sein Ziel war es, eine der vergleichenden Methode der
Linguistik entsprechende Methodik in der Sozialanthropologie zu etablieren, die aus dem Vergleich einer breiten Basis von
Kulturen und Gesellschaften dann gültige Schlüsse ziehen könnte. 1910 hatte er sich mit Winifred Marie Lyon verheiratet, mit
der er eine Tochter hatte. Nach 1926 hatten die Ehepartner sich entfremdet, ohne sich scheiden zu lassen. Radcliffe-Brown litt
seit vielen Jahren infolge der Tuberkulose in seiner Jugend an Lungenproblemen, die sich 1954 während eines Aufenthalts in
Südafrika durch einen Sturz mit mehreren Rippenbrüchen noch einmal verschlimmert hatten. Er kehrte als schwerkranker Mann nach
England zurück und verstarb am 24. Oktober 1955 im Alter von 74 Jahren im St Pancras Hospital in London. Sein Leichnam wurde im
Londoner Golders Green Crematorium eingeäschert.
Alfred Reginald Radcliffe-Brown (geboren als Alfred Reginald Brown am 17. Januar 1881 in Aston bei Birmingham, England; gestorben
am 24. Oktober 1955 in London) war ein Pionier der britischen Sozialanthropologie und Mitbegründer des Strukturfunktionalismus.
Radcliffe-Brown stammte aus Birmingham. Seine Familie war nicht wohlhabend, und so konnte er froh sein, von 1890 bis 1896 die
Commercial Travellers’ School in Pinner bei London besuchen zu können, eine 1845 für Waisen und bedürftige Kinder von Handelsreisenden
gegründete Schule. Anschließend besuchte er bis 1898 die King Edward’s School in Birmingham und studierte von 1902 bis 1906 mit einem
Stipendium Psychologie und Humanwissenschaften (mental and moral science tripos) am Trinity College der Universität Cambridge bei A.
C. Haddon und W. H. R. Rivers. 1904 erwarb er dort den Bachelor. In seiner Studienzeit interessierte er sich für die Ideen des
Anarchismus und las Kropotkin, weshalb er von seinen Kommilitonen „Anarchy Brown“ genannt wurde. Von 1908 bis 1914 war er Fellow
des Trinity College und von 1909 bis 1910 Dozent an der London School of Economics. In seinen Jugendjahren litt er an einer
Tuberkuloseerkrankung, deren Folgen ihm zeit seines Lebens zu schaffen machen sollten. Nach dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs
leitete er von 1915 bis 1917 in Australien die Sydney Church of England Grammar School und war von 1918 bis 1919 Erziehungsleiter
im Königreich Tonga. 1921 wurde er der jeweils erste Professor für Anthropologie bzw. Sozialanthropologie an den Universitäten Kapstadt
(1921–1925), Sydney (1926–1931) und Oxford (1937–1946). Von 1931 bis 1937 lehrte er an der Universität Chicago und von 1947 bis 1949
an der Universität Alexandria. Darüber hinaus hatte er Gastprofessuren an den Universitäten Yenching (1935/1936), São Paulo (1942–1944),
Manchester (1950) und an der Rhodes-Universität in Südafrika (1952). Radcliffe-Brown war einer der ersten britischen Anthropologen,
der sich von der „Lehnstuhl-Anthropologie“ abwandte, die sich darauf beschränkte, von Missionaren und Reisenden gesammeltes Material
auszuwerten, und Feldforschung betrieb. Von 1906 bis 1908 arbeitete er auf den Andamanen, von 1910 bis 1912 bei den Ureinwohnern
Westaustraliens und zwischen 1914 und 1930 für kürzere Zeiträume in mehreren australischen Bundesstaaten. Betreffend der von ihm
ausgewerteten Quellen gibt es Unsicherheiten, aber es trifft nicht zu, dass er sich auf den Andamanen oder in Australien nur auf
die Insassen von Gefängnissen und Krankenhäusern stützte. Er unternahm ausgedehnte Reisen, bei denen er vor allem
Verwandtschaftssysteme, soziale Organisation und den Totemismus erforschte. Radcliffe-Brown gehörte zu jenen Akademikern, die
weniger durch die Veröffentlichung von Artikeln und Monographien hervortraten, sondern die als akademische Lehrer in ihrer
Disziplin einen die Entwicklung bestimmenden Einfluss gewannen. Das trifft auf Radcliffe-Brown und die Sozialanthropologie in den
angelsächsischen Ländern zu. Seine Vorlesungen in Kapstadt und Sydney vermittelten seinen Studenten einen umfassenden Überblick
über den aktuellen Stand der Anthropologie, insbesondere über die Theorien der französischen Schule der Soziologie. Dabei hatte
er stets um angemessene Mittel für Forschungsprogramme zu kämpfen. Seine forschungspolitischen Ziele in den USA hatte er nicht
erreicht, als er 1937 nach Oxford ging, wo der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs und die dadurch bedingten Sparmaßnahmen verhinderten,
dass er seine Pläne vor seiner Emeritierung dort umsetzen konnte. Zudem hielt er sich von 1942 bis 1944 mit einer Kulturmission
des British Council in Brasilien auf. Er hatte sich gegen seine Emeritierung gesträubt und bedauerte nachträglich, die USA
verlassen zu haben. Radcliffe-Brown war, zumindest in seinen frühen Jahren, stark durch die Ideen von Émile Durkheim und Marcel
Mauss beeinflusst, die er bei einem Aufenthalt in Frankreich kennen gelernt hatte, und er leistete viel, um diese Ideen im
angelsächsischen Raum zu verbreiten. Heute wird Radcliffe-Brown zusammen mit Bronisław Malinowski als Gründer der Sozialanthropologie
gesehen. Radcliffe-Browne kritisierte in seinen Arbeiten zwar Malinowski kaum direkt, setzte sich aber deutlich von ihm ab,
indem er es beispielsweise ablehnte, sich der funktionalistischen Richtung zuordnen zu lassen. Insgesamt war es weniger seine
Sache, aufgrund einer relativ schmalen Forschungsbasis recht weitreichende Theorien zu bilden, vielmehr lag das Gewicht, vor
allem bei seiner akademischen Wissensvermittlung, auf der Methode. Sein Ziel war es, eine der vergleichenden Methode der
Linguistik entsprechende Methodik in der Sozialanthropologie zu etablieren, die aus dem Vergleich einer breiten Basis von
Kulturen und Gesellschaften dann gültige Schlüsse ziehen könnte. 1910 hatte er sich mit Winifred Marie Lyon verheiratet, mit
der er eine Tochter hatte. Nach 1926 hatten die Ehepartner sich entfremdet, ohne sich scheiden zu lassen. Radcliffe-Brown litt
seit vielen Jahren infolge der Tuberkulose in seiner Jugend an Lungenproblemen, die sich 1954 während eines Aufenthalts in
Südafrika durch einen Sturz mit mehreren Rippenbrüchen noch einmal verschlimmert hatten. Er kehrte als schwerkranker Mann nach
England zurück und verstarb am 24. Oktober 1955 im Alter von 74 Jahren im St Pancras Hospital in London. Sein Leichnam wurde im
Londoner Golders Green Crematorium eingeäschert.